ราฟาเอล นาดาลทำลายสถิติแชมป์แกรนด์สแลมรายการที่ 21 หลังจากเอาชนะ ดานีล เมดเวเดฟ 2-6 6-7 6-4 6-4 7-5 ในรายการ Australian Open รอบชิงชนะเลิศมานานหลายปีนักเตะชาวสเปนทำลายสถิติผู้ชาย 20 คนก่อนหน้านี้ที่เขาร่วมกับโรเจอร์ เฟเดอเรอร์และโนวัค ยอโควิช ซึ่งสองคนหลังถูกปฏิเสธไม่ให้เข้าประเทศหลังจากถูกเพิกถอนวีซ่ามีข้อสงสัยอย่างมากเกี่ยวกับว่านาดาลจะฟิตพอที่จะเล่นในออสเตรเลียน โอเพ่นหรือไม่ หลังจากพลาดช่วงครึ่งหลังของปี 2021 ด้วยอาการบาดเจ็บที่เท้า
อย่างไรก็ตาม เขากลับมาลงแข่งขันในทัวร์นาเมนต์ Melbourne Summer Set
เมื่อต้นเดือนมกราคม โดยคว้าแชมป์ ATP รายการแรกตั้งแต่เดือนพฤษภาคม 2021หลังจากเอาชนะ มัตเตโอ เบร์เรตตินี ในรอบรองชนะเลิศ ออสเตรเลียน โอเพ่น นาดาลกล่าวว่าเขามีความสุขที่ได้กลับมาลงสนามอีกครั้งหลังจากได้รับบาดเจ็บรุมเร้าขณะที่เขาทรุดตัวลงกับพื้น หมดแรงแต่ได้รับชัยชนะหลังจากผ่านไป 5 ชั่วโมงครึ่ง นาดาลพิสูจน์ให้เห็นว่าเขาไม่เพียงแค่ฟิตพอที่จะแข่งขันในแกรนด์สแลมเท่านั้น แต่ในความเป็นจริงยังสามารถชนะได้อีกหลายครั้ง
“มันเป็นหนึ่งในแมตช์ที่สะเทือนอารมณ์ที่สุดในอาชีพนักเทนนิสของผม และการได้ร่วมลงสนามกับคุณ (เมดเวเดฟ) ถือเป็นเกียรติอย่างยิ่ง” นาดาลกล่าวในการสัมภาษณ์ในศาล “ฉันไม่รู้ด้วยซ้ำว่าจะพูดอะไร สำหรับผม มันน่าทึ่งมาก
ราฟาเอล นาดาล คุกเข่าลงหลังคว้าแชมป์ออสเตรเลียน โอเพ่น
ราฟาเอล นาดาล คุกเข่าลงหลังคว้าแชมป์ออสเตรเลียน โอเพ่น
WILLIAM WEST/AFP/AFP ผ่าน Getty Images
“ผมขอบคุณทุกคนที่อยู่ตรงนั้น (ในกล่องของผม) ไม่พอ
ทั้งทีม ครอบครัว … ครึ่งปีหลังมันยากแค่ไหน และในช่วงเวลาตกต่ำ คุณก็คอยสนับสนุนผมโดยไม่มีคุณ” สิ่งเหล่านี้จะเป็นไปไม่ได้
“ด้วยความสัตย์จริง เมื่อ 1 เดือนครึ่งที่แล้ว ผมไม่รู้ว่าตัวเองจะได้กลับมาเล่นเทนนิสในทัวร์อีกครั้งหรือไม่ และวันนี้ผมก็มาอยู่ที่นี่พร้อมถ้วยรางวัลอีกครั้ง” เขากล่าวหลังเกมรอบชิงชนะเลิศเมื่อวันอาทิตย์ “คุณไม่รู้หรอกว่าฉันต่อสู้มามากแค่ไหนเพื่อมาที่นี่ ขอบคุณมากสำหรับความรักและการสนับสนุน
“ไม่ต้องสงสัยเลย [มันเป็น] แมตช์ที่สะเทือนอารมณ์ที่สุดรายการหนึ่งในอาชีพนักเทนนิสของฉัน และการได้รับการสนับสนุนอย่างมากในช่วงสามสัปดาห์นั้นจะอยู่ในหัวใจของฉันไปตลอดชีวิต ขอบคุณมากๆ
“หนึ่งเดือนครึ่งที่แล้วฉันเคยพูดว่านี่จะเป็น Australian Open ครั้งสุดท้ายของฉัน แต่ตอนนี้ฉันมีแรงเหลือเฟือที่จะไปต่อ ฉันไม่สามารถอธิบายความรู้สึกที่มีตอนนี้ได้ แต่ฉันจะพยายามทำให้ดีที่สุดเพื่อกลับมาในปีหน้า”
อ่าน: Ashleigh Barty เอาชนะ Danielle Collins เพื่อเป็นแชมป์ Australian Open ในบ้านคนแรกนับตั้งแต่ปี 1978
ราฟาเอล นาดาล ฉลองชัยชนะในการแข่งขัน Australian Open ชายเดี่ยวรอบชิงชนะเลิศ
ราฟาเอล นาดาล ฉลองชัยชนะในการแข่งขัน Australian Open ชายเดี่ยวรอบชิงชนะเลิศ
เอลลา หลิง/Shutterstock
เมดเวเดฟล่องเรือเร็ว
ฝูงชนส่งเสียงเชียร์นาดาลเมื่อผู้เล่นสองคนเดินออกไปที่สนาม โดยมีเสียงโห่ก้องไปทั่วอารีน่าของร็อด เลเวอร์ เมื่อเมดเวเดฟได้รับการแนะนำตัว
ในเกมเสิร์ฟเกมที่สองของนาดาล ทั้งคู่แลกกัน 26 ช็อตสุดทรหด ซึ่งจบลงด้วยแบ็คแฮนด์ที่แม่นยำของเมดเวเดฟที่ริมเส้นเพื่อสร้างความได้เปรียบ 0-30
จากนั้นชาวสเปนก็ปิดประตูด้วยสองจุดที่น่าทึ่ง ลูกแรกส่งบอลอย่างน่าขันหลังจากเมดเวเดฟทุบโฟร์แฮนด์สั้นๆ ตรงมาที่เขา ลูกที่สองวอลเลย์ชนะหลังจากถูกบังคับให้ยืดตัวเต็มที่เพื่อตีลูกโฟร์แฮนด์ขนาดใหญ่
ในที่สุด นาดาลก็เสิร์ฟจนขึ้นนำ 2-1 ในช่วงต้นเกม แต่เขาถูกบังคับให้ทำงานหนักอย่างไร้ความปราณีสำหรับทุกแต้ม และถูกบังคับให้สร้างผลงานเทนนิสที่ดีที่สุดของเขาอยู่แล้ว
เมื่อเมดเวเดฟแล่นผ่านเกมเสิร์ฟของตัวเองโดยการเปรียบเทียบ ความกดดันจึงกลับมาที่นาดาลทันที คุณต้องสงสัยว่าเทนนิสระดับนี้ยั่งยืนสำหรับห้าเซ็ตสำหรับเด็กอายุ 35 ปีหรือไม่
